美国西部出现1200多年来最严重干旱

    联合早报（洛杉矶综合电）：持续20多年的干旱令美国两大水库米德湖和鲍威尔湖水位大降，美国政府宣布，为应对干旱，两大湖的水源科罗拉多河将从明年1月开始首次进入第二级断水状态。

    美国星期二（8月16日）发布的24个月水位预测显示，米德湖（Lake Mead）和鲍威尔湖（Lake Powell）水位降至仅略高于它们容量的四分之一，若水位再降，它们将无法为西部数百万人提供水力发电。美国内政部负责水源和科学的助理部长坦尼娅·特鲁希略说：“为了避免科罗拉多河系统的灾难性崩溃以及未来的不确定性和冲突，必须减少流域的用水量。”

     根据削减方案，亚利桑那州、内华达州和邻国墨西哥将从明年1月连续第二年减少使用科罗拉多河水。削减额最大的亚利桑那州所减少的用水量约占该州每年分配河水量的21％，内华达州将减少8％，墨西哥将减少7％。用水量最大、同时也是西部人口最多的加利福尼亚州则不会在明年受限。

    人为因素造成的气候变化加剧了自然旱情，西部持续23年的干旱，为1200多年来最严重的一轮旱情，远低于平均水平的降雨量使西部的命脉科罗拉多河水位处于临界水平。这使得已有百年历史的科罗拉多河水供协议面临考验。这场旱情使美国大片地区变得干旱、更易遭受破坏性野火燎原。

    美国联邦政府多年前已发警告和最后期限，但依赖河流的各州无法在星期一的限期之前就减少用水量的计划达成一致，联邦政府于是在星期二宣布了这个介入计划。但政府给予受影响的七个州多几个月商讨对策，明年才落实。

    发源于落基山脉的科罗拉多河，蜿蜒穿过科罗拉多、犹他、亚利桑那、内华达、加利福尼亚等州以及墨西哥北部，流入加利福尼亚湾。这条河流为4000多万人提供水源。